「大人のための残酷童話」倉橋由美子（新潮文庫）

　昔あるところに、白雪姫という、とてもきれいな姫がおりました。
　姫の実母であるお后が没した後、新しいお后は、白雪姫の美しさを妬んで城から追い出したのでした。

　ぼくが初めて倉橋作品に触れたのは、「倉橋由美子の怪奇掌編」でした。
　今から２０年ほど前のことですが、その淡々とした語り口に含まれる毒に、大変驚いたのを覚えています。
　そのあと、当時文庫で手に入った倉橋作品を読みあさりました。

　先日、オープンしたばかりの書店の棚で、本書を見かけました。
　久々に倉橋由美子作品を書店で見かけたことになります。
　未読だったため、すぐに購入しました。

　本作には２６編もの掌編が納められています。
　数ページの作品ばかり。
　どれも、童話などを下敷きに新解釈が加えられ、倉橋作品の毒が盛り込まれています。

　考えてみれば、童話は不思議な世界です。
　不思議な世界を、あたりまえに扱うところが、なお不思議なのです。
　そんな世界をさらに拡張し、淡々と描き出される、倉橋世界。
　不思議の世界に、大人の尺度や実世界の道理という、無理をちょっと押しつけてみる。
　するとにじみ出てくるのが、毒々しい展開となる物語。
　官能的にアヤシイ世界。
　怪しいと妖しいが同源であることが感じられます。

　各編とも、破綻を来しかけた世界。
　救いのないお話。
　これを「教訓」が締めくくっています。
　この教訓が効いています。
　ストンと落ちることも、がらっと世界を変えることもあります。
　考えさせてくれます。
　このひとことが、作品を深くしていると思います。

　もともと１９８２年から翌年にかけて書かれた作品群です。
　当時からみれば、現代社会は、かなり不思議の世界。
　スピードを増し、破綻しかかっているかのようなこの世界。
　人々は、退行でバランスを保っているのかもしれません。
　ぼくは２０年以上前の作品を読むと、どうも文化が幼児化している気がしてならないのです。

　本作は大人のための童話という題材を扱うことで、大人とは何かということに気付かせてくれます。
　そして、ぼくは充分に大人ではないんだな、ということも。

　見かけたらちょっと読んでみてください。
　「あとがき」、「解説」も、よければ読んでみてください。
　普遍と変化が見えてくる、かもしれません。