岡山市西大寺観音院 - Magoの旅と音楽と

　関西人に西大寺というと、奈良を思い浮かべてしまいます。
　今回、訪れたのは岡山市西大寺。
　地名は聞いたことがあるけど、どんなお寺なのかは知らない、といったところでしょう。

　西大寺といえば、会陽（えよう）。
　会陽というのは、通称はだか祭り。
　寒い寒～い２月に、ふんどし一丁の男たちがお札を奪い合うという、それは熱いお祭り。
　もちろん、ＪＲの駅前にはモニュメントが・・・。

　先日お伝えした街並みの中に、突如三門があります。
　さほど大きくはありません。

　入ると、お堂。

　このお堂の擬宝珠はこんな形。
　ちょっと永平寺と似ていました。

　振り返ると、三重の塔と三門。
　門には「会陽５００年」の看板が。
　もうすぐ始まって５００年という、歴史のあるお祭りなんですね。

　こちらは本堂。
　堂々とした佇まいです。
　向いている方向は、門とは９０度食い違います。

　堂内には奉納された大絵馬がありました。
　最後の狩野派の筆になるものとか。
　リッパです。
　もちろん描かれているのは会陽。

　格天井に錦絵。
　残念ながら潮風に吹かれて褪せています。

　こちらは寺務所。
　なぜだか、ちょっと禅寺の雰囲気ですね。
　明治時代の建物だそうで、これはこれでなかなかいい味です。
　この日は淡交会のお茶席があったようで、和服の女性が多数いらっしゃいました。

　この建物以外はすべて江戸時代の建築のようです。

　こちらは、重要文化財の梵鐘。
　朝鮮鐘とされています。
　確かに竜頭がその様式を見せていますね。
　ちょっとカメラには写りにくいです。

　こちらが、このお寺の最大の特徴、桟敷席。
　もちろん会陽を観覧するためです。
　本堂と向かい合うように作られています。

　桟敷席のすぐ後ろは、細い道路を挟んで吉井川です。
　お寺と地域の専用ともいうべき、掘り割りが形成されています。
　ほとんど海ともいうべきところらしく、潮位の変化をかなり受けるようです。
　水門をくぐって、いまも小舟が出入りしています。

　本堂はこの吉井川に向かって建っているのですね。
　歩いてよりも船で参拝をされる方が多かったのでしょう。
　街もお寺も舟運とともに発達してきたのでしょう。